Egyptisch-Nederlandse Water Conferentie in Cairo 2-3 november 2009

In Juli 2008 is in Parijs de "Unie voor de Mediterrane Regio (UMR)" opgericht. Bij die gelegenheid heeft Minister President Balkenende met verwijzing naar de grote expertise en ervaring op het gebied van waterbeheer in Nederland aangeboden een Water Conferentie te organiseren gericht op het bespreken van problemen en oplossingen in de watersector in het Middellandse Zee gebied. Tijdens de "Derde Euro-Mediterrane Ministeriële Water Conferentie" in Jordanië (December 2008), is besloten tot het formuleren van een "Long Term Strategy for Water in the Mediterranean", die op de "Vierde Euro-Mediterrane Ministeriële Water Conferentie" in Spanje (12-14 April 2010) moet worden aangenomen.

De door Nederland aangeboden Water Conferentie heeft tot doel een bijdrage te leveren aan het opstellen van deze "Strategy for Water in the Mediterranean" en zal op 2 en 3 november 2009 in Cairo plaatvinden. De Water Conferentie wordt door Nederland en Egypte gezamenlijk georganiseerd en zal een open dialoog zijn over de in Jordanië overeengekomen thema's, te weten: "Water Governance, Climate Change Adaptation, Water Financing, Water Demand Management". De "Strategy" wordt voorbereid door een "Water Expert Group" benoemd binnen de formele kaders van de UMR. De Conferentie is een niet-formele bijdrage aan dit formele proces.

De conferentie beoogt ook een bijdrage over de relatie tussen waterbeheer en aanpassing aan klimaatsverandering te leveren voor de VN Klimaat Conferentie in december in Kopenhagen.

Staatssecretaris Mevrouw J.C. Huizinga-Heringa en de Egyptische Minister van Water en Irrigatie Dr. Mohammed Nasr Eldin Allam zitten de conferentie voor.

Op de eerste dag zijn er groepsdiscussies tussen deskundigen uit de regio en over de genoemde sleutelthema's van de nieuwe strategie gevolgd door een paneldiscussie over de belangrijkste toekomstige uitdagingen op watergebied in de Mediterrane regio.

Op de tweede dag spreken vertegenwoordigers van regeringen, waaronder Staatssecretaris Huizinga, en internationale organisaties over "Climate Change Adaptation and Water in the Mediterranean". Vervolgens presenteren de werkgroepen hun conclusies en wordt besloten met een paneldiscussie over "Acting for the future: How we will effectively meet the objectives of the Strategy".

Om de bevindingen en conclusies van de conferentie mee door te laten klinken op de VN Klimaat Conferentie in december in Kopenhagen zal een "Cairo Message"  worden besproken.

In samenhang met de conferentie vinden op 1 november bijeenkomsten plaats van de "Circle of Mediterranean Parlementarians for Sustainable Development" (COMPSUD) en van de "Circle of Mediterranean Journalists for Environment and Sustainable Development" (COMJESD). Volgend op de Conferentie vindt op 4 november een formele bijeenkomst van de betreffende "Water Expert Group" plaats in Cairo.