Minister Koenders blijft betrokken bij Egypte

Op 28 en 29 oktober 2009 brengt minister Bert Koenders (Ontwikkelingssamenwerking) een eerste bilateraal bezoek aan Egypte sinds zijn aantreden. Koenders zet in op een brede relatie met Egypte en steunt de toegang van de armsten tot economische en democratische processen in Egypte.

Het Nederlandse programma in Egypte richt zich op bevordering van groei en verdeling, mensenrechten en emancipatie. De Nederlandse inspanningen om de groei en verdeling te bevorderen richten zich op het verbeteren van het investeringsklimaat, steun voor private sector ontwikkeling en hervorming van de begroting. Daarbinnen wordt bijvoorbeeld gewerkt aan de hervorming van de rurale kredietbank gericht op kleine boeren en het versterken van de concurrentiepositie van de Egyptische exportsectoren op de EU-markt.

Om Egypte te helpen de achterstand ten aanzien van MDG3 (Milleniumdoel 3; bevordering van gelijke rechten en kansen voor vrouwen) te verkleinen, zet Nederland in op programma’s gericht op scholing, ontwikkeling en reproductieve rechten van vrouwen en meisjes. Dit thema sluit ook aan op de MDG-5 top, die minister Koenders op 26 en 27 in oktober Addis Abeba, Ethiopië organiseert.  

Tijdens zijn tweedaagse bezoek legt minister Koenders op de eerste dag veldbezoeken af aan een ISHRAQ girls’group, een Farmer Field School en de Water Users Organisation in de Fayoum. Het ISHRAQ programma heeft tot doel kansarme meisjes tussen 12-15 jaar onderwijs te geven gericht op zelfontplooing en vaardigheden. De Farmer Fields Schools is een succesvolle methode waarin landbouwtraining aan boeren en boerinnen samengaat met bewustwording op het gebied van reproductieve gezondheid, alfabetisering en burgerrechten. De minister zal eveneens spreken met enkele boeren van de watergebruikerscomité over hoe op lokaal niveau wordt samengewerkt om tot een eerlijke verdeling en duurzaam gebruik van het beschikbare water te zorgen.

’s Avonds vindt een diner plaats met opinieleiders, waaronder één van de schrijvers van het vijfde Arab Human Development Report en mensenrechtenvertegenwoordigers over de ontwikkelingen ten aanzien van burgerlijke en sociaal-economische mensenrechten.

Op de tweede dag heeft Koenders een ontmoeting met zijn Egyptische collega, Minister voor Internationale Samenwerking Fayza Aboulnaga, om te spreken over het OS-programma en de verbreding van de bilaterale relatie. Als onderdeel van verbreding wordt een samenwerkingsovereenkomst ondertekend om private sector initiatieven in de vorm van joint ventures te bevorderen, die bijdragen aan armoede bestrijding.

Verder zal Koenders een bezoek brengen aan een distributiepunt voor gesubsidieerd brood. Daar zal hij zich onder meer door WFP en een vertegenwoordiger van het Egyptische Ministerie voor Sociale Solidariteit laten informeren over voedselzekerheid in Egypte en het Egyptische beleid daaromtrent.

Tijdens een werklunch die dag met het Nederlandse en Egyptische bedrijfsleven komen voedselzekerheid, duurzaam produceren en maatschappelijk verantwoord ondernemen ter sprake.

Vervolgens wisselt Koenders van gedachten met de Minister van Gezin en Bevolking, Moushira Khattab over mogelijkheden voor intensievere samenwerking ter bestrijding van meisjesbesnijdenis.