Hoe staat Egypte ervoor?

Egypte is met tweeënzeventig miljoen inwoners qua inwonertal het grootste Arabische land. Het inkomen per hoofd van de bevolking bedraagt zo’n 1300 US Dollars. Sterke punten van Egypte zijn: het Suez Kanaal, toerisme, aardgas, landbouw, gunstige locatie nabij de Europese markt, goedkope geschoolde arbeid. Zwakke punten zijn: de snelle bevolkingsgroei, werkloosheid, bureaucratie, gebrek aan ondernemerschap, afhankelijkheid van Nijlwater.

Sinds 2004 heeft de Egyptische regering de nodige economische hervormingen doorgevoerd: liberalisering van internationale handel, halvering inkomsten- en winstbelastingen, versnelde uitvoering van privatiseringen, hervorming van de financiële sector. Egypte staat op de 77e plaats van Transparency Internationals corruptie index, tussen de andere landen van Noord-Afrika en het Midden-Oosten.

De economische groei is opgelopen tot 6% van het BNP, de officiële inflatie blijft onder de 5% en de reservepositie van de centrale bank neemt verder toe. Subsidiering van basisvoedsel en energie en het begrotingstekort vormen aandachtspunten voor de regering.

Sinds 2004 is een aantal politieke hervormingen doorgevoerd: presidentsverkiezingen met meer dan een kandidaat, ruimte voor oppositionele groepen bij parlementsverkiezingen, meer persvrijheid, ruimte voor dialoog over mensenrechten. De dienstverlening van de Egyptische overheid is relatief goed: wegen worden aangelegd en onderhouden, nutsvoorzieningen zijn op veel plaatsen betrouwbaar.

Waarom is Egypte een partnerland?

Bij het vaststellen van de partnerlandenlijst in 2003 is besloten de OS-relatie met Egypte voort te zetten. Egypte is een belangrijke speler in het Midden-Oosten. Het fungeert in de dialoog met de Europese Unie vaak als spreekbuis van de Arabische landen en speelt een bemiddelende rol in het conflict tussen Israël en de Palestijnse Gebieden.

Het Nederlandse OS-beleid wordt in Egypte gewaardeerd. De toegevoegde waarde en strategische inzet, met name in de watersector, levert een belangrijke bijdrage aan het realiseren van de centrale OS-doelstelling van armoedebestrijding. Verder biedt het OS-programma goede mogelijkheden voor het uitoefenen van invloed op terreinen van goed bestuur, mensenrechten, gender en versterking van de rol van het bedrijfsleven.

Het economische belang van Egypte voor Nederland neemt toe. Het bilaterale handelsvolume is het afgelopen jaar fors gegroeid tot rond een miljard Euro. Nederland is een belangrijke bron van FDI.

Hoeveel internationale hulp krijgt Egypte?

De Verenigde Staten is een belangrijke partner voor Egypte. De omvang van de Amerikaanse economische hulp ligt op rond 600 miljoen USD per jaar met daarnaast een omvangrijke militaire samenwerking. Andere grote partners zijn de Wereldbank, de Europese Unie en Japan. De omvang van de Nederlandse hulp is verhoudingsgewijs bescheiden.

Waarvoor is de Nederlandse hulp bestemd?

De Nederlandse hulp in Egypte is vooral bestemd voor de watersector. Het versterken van lokale watergebruikersorganisaties en het verbeteren van dienstverlening op het gebied van irrigatie, waterkwaliteit, drinkwater en sanitatie staan centraal. Verder steunt Nederland goed bestuur, mensenrechten, de positie van de vrouw en versterking van de rol van het bedrijfsleven. Er is in Egypte veel waardering voor Nederlandse expertise, naast water en OS thema’s in bijvoorbeeld land- en tuinbouw, bloemen, havenontwikkeling, transport en logistiek.

Wat is het Nederlandse budget?

Egypte ontving tot 2003 jaarlijks 13 tot 17 miljoen euro ontwikkelingshulp van Nederland. In 2003 en 2004 daalde dit naar circa 10 miljoen euro. Binnen het huidige meerjaren strategisch plan stijgt de omvang van de OS-portefeuille de komende jaren weer naar het oude niveau van 15 tot 20 miljoen euro.

Egypte en de Millennium Ontwikkelingsdoelen

Volgens VN- rapporten boekt Egypte goede vooruitgang bij het realiseren van de Millennium Ontwikkelingsdoelen (MDGs). De Nederlandse bijdrage gaat vooral naar het realiseren van MDG1 (uitbannen van extreme armoede en honger ), MDG3 (gender) en MDG7 (duurzame ontwikkeling).